Alkuvuodesta 2022 vaihtoprosessi käynnistyi varsinaisesti, kun täytimme vaihtohakemuksen ja kirjoitimme motivaatiokirjeet. Kohdemaaksi valikoitui Irlanti muutaman syyn takia. Meille molemmille oli tärkeää päästä englanninkieliseen maahan, jotta voisimme kommunikoida potilaiden kanssa heidän omalla äidinkielellään. Kansainvälisyyskordinaattorimme Savonialla ehdotti Corkia vaihtokaupungiksi, koska ovat aikaisemminkin tehneet yhteistyötä Corkin yliopiston kanssa.
Kevät sisälsi paljon odottamista, joka aiheutti turhautumisen tunteita. Epäselvyys syksystä aiheutti stressiä meissä molemmissa ja oli pakko tehdä varasuunnitelmia, että emme jäisi tyhjän päälle syksyllä, kun opintojen täytyisi kuitenkin edetä. Viimein toukokuun lopulla saimme tiedon meille tarjotuista harjoittelupaikoista Corkin yliopistollisesta äitiyssairaalasta. Olimme todella tyytyväisiä meille tarjotuista harjoittelupaikoista. Kahdeksan viikon työharjoittelu oli jaoteltu kolmelle eri osastolle; 4 viikkoa vastasyntyneiden teho-osastolla, 1 viikko synnytysosastolla ja 3 viikkoa lapsivuodeosastolla.
Vaihdon valmistelutyöt veivät runsaasti aikaa, joten kaikki paperityöt ja terveystarkastukset kannattaa aloittaa hyvissä ajoin. Eri vaihtokohteet vaativat erilaisia terveystarkastuksia ja testejä/rokotuksia riippuen harjoittelupaikasta. YTHS:ltä saa vaihtoon liittyvät rokotukset, mutta YTHS ei vastaa mistään muista vaihtoon liittyvistä asioista, joten päädyimme käyttämään julkista terveydenhuoltoa.
Seuraavaksi meidän tehtävänämme oli järjestää itsellemme majoitus. Irlannissa on ainakin tällä hetkellä korkeampi hintataso Suomeen verrattuna. Vuokrattavia asuntoja oli myös hyvin niukasti tarjolla, joten pyysimme apua vastaanottavilta koordinaattoreilta. Kun lähtöön oli aikaa alle kuukausi, yksi opettajista järjesti meille perheen, joka mielellään majoittaisi meitä vaihdomme ajan. Huomasimme tämän olevan meille paras vaihtoehto kaikin puolin. Asunnolta oli lyhyt kävelymatka sairaalalle ja muihinkin palveluihin. Odotimme perheen tapaamista, sillä perhe vaikutti muutenkin todella vastaanottavaiselta ja mukavalta.
Kun olimme saaneet kaikki terveystodistukset viimein hoidettua, olimme valmiita lähtöön kevein mielin.
